Źdźbło o wysokości przeważnie do 60-125 cm. Kwiaty występują w kłoskach zwykle pojedynczo, kłoski zebrane są w gęsty kłos o długości od 4 do 8 cm i o szerokości ok. 1 cm. Kłoski są zielonkawe i wyrastają w pęczkach po trzy. Osiągają od 15 do 24 mm długości. Plewy są szczecinkowato wąskie, o długości ok. 10 cm, zakończone ością podobnej długości. Plewka dolna ma także ok. 10 cm długości, ma 2 mm szerokości i zakończona jest ością o długości 1,5-2,5 cm. Plewka górna jest lancetowata, silnie zwężona w górnej części.

Bylina. Kwitnie od czerwca do sierpnia. Występuje w cienistych lasach liściastych i mieszanych, na glebach żyznych lub średnio żyznych, umiarkowanie wilgotnych. Dobrze rośnie w miejscach cienistych, preferuje glebę o pH od 7,0 do 7,5.
W Polsce w niższych położeniach Sudetów i Karpat, na pozostałym obszarze na rozproszonych stanowiskach. Rośnie głównie w lasach liściastych, zwłaszcza w dolnoreglowej buczynie.
Zaliczany do gatunków górskich.