Łodyga osiąga do 90 cm wysokości, po przełamaniu wydziela pomarańczowy sok mleczny. Liście pierzastosieczne, nierówno, głęboko wcinane, górne 3-klapowe. Dolne długoogonkowe, górne krótkoogonkowe. Z wierzchu jasnozielone, spodem sinozielone. Kwitnie żółto, od maja do sierpnia. Pospolita roślina ruderalna towarzysząca człowiekowi.
Roślina lecznicza. Trująca.

Zielarstwo:
Działanie m.in.: antyseptyczne, żółciopędne, przeciwalergiczne, przeciwbakteryjne, przeciw-grzybiczne, rozkurczające i uspokajające.
Medycyna ludowa zalecała stosowanie soku ze świeżych łodyg glistnika jako lekarstwo na brodawki i kurzajki na dłoniach (według przekazów ludowych należy rozerwać świeżą łodygę i natrzeć kurzajkę tak otrzymanym sokiem).